Una de las distinciones más importantes a la hora de evaluar un bonsái es si un árbol está listo o no para ser trabajado.
Los árboles débiles necesitan recuperar fuerza y los árboles enfermos necesitan recuperar la salud antes de realizar cualquier trabajo importante. Esto se aplica a los trabajos de alambrado, las curvas pronunciadas o los cortes importantes. El trasplante es una excepción, ya que puede ser necesario trasplantar un árbol para ayudarlo a recuperar su salud.
Si estas pensando en realizar un trabajo importante, asegurate de que el árbol esté creciendo vigorosamente lo ayudará a recuperarse del estrés del alambrado o la reducción del follaje.
El grado de salud que debe tener un árbol antes de poder trabajar en él dependerá de la etapa de desarrollo en la que se encuentre.
Los árboles sin refinar tienden a tener más vigor que los bonsáis refinados, y los árboles jóvenes tienden a tener más vigor que los árboles viejos.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que existe una diferencia entre un bonsái sano y un bonsái vigoroso.
Un bonsái sano se caracteriza por un buen color en el follaje sin signos de daños debidos a factores estresantes como falta de agua, enfermedades o infestaciones.
El crecimiento vigoroso se caracteriza por entrenudos largos, hojas y brotes grandes y un crecimiento sustancial de las raíces.
Estas características pueden variar de una variedad a otra. Para ayudar a transmitir algunas de las distinciones básicas, aquí se muestran algunos ejemplos de bonsáis sanos y vigorosos.
JUNIPERO CHINENSIS (SHIMPAKU)
Los Shimpaku sanos son fáciles de identificar. Las agujas son verdes y redondas. El follaje es denso. Hay pocas agujas marrones, si es que hay alguna.
Follaje sano de shimpaku
A medida que el shimpaku comienza a ganar vigor, surgen brotes delgados más allá del follaje que crece más denso.
Un enebro sano junto a un enebro que empieza a mostrar signos de vigor
Primeros signos de vigor: las puntas de crecimiento comienzan a alargarse.
Comparándolos uno al lado del otro, es fácil reconocer el vigoroso ejemplar.
Shimpaku saludable, shimpaku que comienza a desarrollar vigor, shimpaku vigoroso
Como el alambrado y la poda son estresantes para todas las variedades, cuanto más vigoroso sea el árbol cuando comience el trabajo, más rápidamente se recuperará.
Junipero procumbens
Los juniperos procumbens, al igual que el shimpaku, crecen de forma densa y se alargan a medida que ganan vigor. Los árboles vigorosos se recuperarán del corte más rápidamente que los ejemplares menos vigorosos.
Follaje sano de un junipero procumbens
Un brote sano al lado de un brote que empieza a ganar vigor.
Brotes sanos junto a un brote que crece vigorosamente
Arce japonés
Las variedades de hoja caduca muestran vigor dentro y fuera de la hoja. Durante el invierno, es fácil evaluar el vigor comprobando el tamaño y la densidad de los brotes. Los brotes más grandes y los entrenudos más grandes significan un mayor vigor.
Arce japonés: un brote débil y un brote vigoroso
Los dos brotes de arriba proceden del mismo árbol. Aunque un bonsái puede ser vigoroso en general, no es probable que todas las ramas sean igualmente vigorosas. En general, las ramas de las variedades con predominio apical serán más fuertes cerca del ápice y más débiles cerca de la superficie del suelo. El crecimiento exterior suele ser más fuerte que el interior, ya que los brotes cercanos al exterior del árbol reciben la mayor parte de la luz.
En el caso de los árboles caducifolios jóvenes que entran en la etapa de refinamiento, el objetivo es reducir el vigor con la esperanza de producir ramas con entrenudos más cortos.
Arce japonés joven: los brotes largos muestran que el árbol es saludable y vigoroso.
Para arces más refinados, el objetivo es producir una mayor densidad de brotes más pequeños.
Arce japonés antiguo: en esta etapa se desean entrenudos cortos y brotes pequeños para generar una ramificación fina.
Pino negro
Los pinos tienen distintas formas de transmitir su vigor. El tamaño de los brotes, el tamaño de las agujas y la cantidad y el tamaño de las yemas pueden indicarnos rápidamente el vigor de un pino rojo, negro o blanco.
Aquí hay un pino sano de cuatro años.
Y aquí está junto a un ejemplar más vigoroso de la misma edad. Tanto la longitud de las agujas como la de los brotes son mucho mayores en el árbol más vigoroso.
Un pino sano junto a un ejemplar más vigoroso
Los brotes son otro indicador de vigor.
Brote de pino sano, pero débil
Brote de pino sano, pero pequeño
En las zonas más vigorosas, el tamaño de los cogollos aumenta al igual que el número de cogollos.
Brotes vigorosos en un brote vigoroso
Brotes muy vigorosos de otro ejemplar de cuatro años.
Vigor de la raíz
Una medida final del vigor se hace más evidente cuando trasplantamos la planta. Las puntas de las raíces sanas suelen tener un diámetro más grueso y un color más claro. Pueden crecer densamente, especialmente cerca del fondo de la maceta.
En el chamaecyparis enano que se muestra a continuación, las raíces están sanas pero no son especialmente vigorosas. La densidad de raíces es mayor cerca de la parte inferior del cepellón.
Raíces de un chamaecyparis enano
La presencia de un crecimiento de color más claro revela actividad radicular reciente.
Crecimiento vigoroso de las raíces en un arce tridente
Con el tiempo, te familiarizarás con los signos de vigor de los árboles de tu colección. Si tienes dudas sobre si tu árbol está lo suficientemente sano o vigoroso como para trabajarlo, consulta con un profesional del bonsái o con tu club local para que te asesoren.
Autor. Jonas Dupuich